GNU 计划 GNU 计划和自由软件基金会(the Free Software Foundation - FSF)是由Richard M. Stallman 于1984 年一手创办的。旨在开发一个类似 Unix、并且是自由软件的完整操作系统:GNU 系统。(GNU 是"GNU's Not Unix"的递归缩写,它的发音为"guh-NEW"。)各种使用linux 作为核心的GNU 操作系统正在被广泛的使用。虽然这些系统通常被称作"Linux",但是严格地说,它们应该被称为GNU/Linux 系统。
在Linus 的下一发布的消息中(1991 年8 月25 日 comp.os.minix),他向所有minix 用户询问"What would you like to see in minix?"("你最想在minix 中见到什么?"),在该消息中他首次透露出正在开发一个(免费的)386(486)操作系统,并且说只是兴趣而已,代码不会很大,也不会象GNU 的那样专业。开发免费操作系统这个想法从4 月份就开始酝酿了,希望大家反馈一些对于minix 系统中喜欢那些特色不喜欢什么等信息,由于实际的和其它一些原因,新开发的系统刚开始与minix 很象(并且使用了minix 的文件系统)。并且已经成功地将bash(1.08 版)和gcc(1.40 版)移植到了新系统上,而且在过几个月就可以实用了。
Linux 名称的来由 Linux 操作系统刚开始时并没有被称作Linux,Linus 给他的操作系统取名为FREAX,其英文含义是怪诞的、怪物、异想天开等意思。在他将新的操作系统上载到ftp.funet.fi 服务器上时,管理员Ari Lemke很不喜欢这个名称。他认为既然是Linus 的操作系统就取其谐音Linux 作为该操作系统的目录吧,于是Linux 这个名称就开始流传下来。
在Linus 的自传《Just for Fun》一书中,Linus 解释说:"坦白地说,我从来没有想到过要用Linux 这个名称发布这个操作系统,因为这个名字有些太自负了。而我为最终发布版准备的是什么名字呢?Freax。实际上,内核代码中某些早期的Makefile - 用于描述如何编译源代码的文件 - 文件中就已经包含有"Freax"这个名字了,大约存在了半年左右。但其实这也没什么关系,在当时还不需要一个名字,因为我还没有向任何人发布过内核代码。而Ari Lemke,他坚持要用自己的方式将内核代码放到ftp 站点上,并且非常不喜欢Freax 这个名字。他坚持要用现在这个名字(Linux),我承认当时我并没有跟他多争论。但这都是他取的名字。所以我可以光明正大地说我并不自负,或者部分坦白地说我并没有本位主义思想。但我想好吧,这也是个好名字,而且以后为这事我总能说服别人,就象我现在做的这样。"-- Linus Torvalds《Just for fun》第84-88 页。
通过上述说明,我们可以对上述Linux 的五大支柱归纳如下:
① UNIX 操作系统 -- UNIX 于1969 年诞生在Bell 实验室。Linux 就是UNIX 的一种克隆系统。UNIX的重要性就不用多说了。
② MINIX 操作系统 -- Minix 操作系统也是UNIX 的一种克隆系统,它于1987 年由著名计算机教授Andrew S. Tanenbaum 开发完成。由于MINIX 系统的出现并且提供源代码(只能免费用于大学内)在全世界的大学中刮起了学习UNIX 系统旋风。Linux 刚开始就是参照Minix 系统于1991 年才开始开发。
③ GNU 计划-- 开发Linux 操作系统,以及Linux 上所用大多数软件基本上都出自GNU 计划。Linux只是操作系统的一个内核,没有GNU 软件环境(比如说bash shell),则Linux 将寸步难行。
④ POSIX 标准 -- 该标准在推动Linux 操作系统以后朝着正规路上发展起着重要的作用。是Linux前进的灯塔。
⑤ INTERNET -- 如果没有Intenet 网,没有遍布全世界的无数计算机骇客的无私奉献,那么Linux最多只能发展到0.13(0.95)版的水平。